Diandra Donecker – Steile Karriere in der Kunstwelt

Dort, aber auch bei der international renommierten Zeichnungsspezialistin Katrin Bellinger, in der Print-&-Drawings-Abteilung des Metropolitan Museum of Art in New York und bei Karl & Faber hat sie die Grundregeln des Marktes aufgesaugt. Einer ihrer ehemaligen Chefs hätte sie übrigens ebenso gern in das Management aufgenommen, wie es dann 2019 der ehemalige Grisebach-Chef Bernd Schultz tat. Als sie 2019 den Platz von Florian Illies in der Geschäftsleitung übernahm, nahm ihr Schultz das Versprechen ab, einmal seine Nachfolge anzutreten.

Es zu brechen kam nie infrage. Aber der Schatten von Bernd Schultz schwebt derzeit immer noch über dem neuen Führungsduo Daniel von Schacky und Donecker. Er war ein Netzwerker par excellence, bekannt und befreundet mit zahlreichen Sammlern, die schwergewichtige Kunst besitzen. „Ich weiß, dass die Sammler 60 plus nicht unbedingt auf eine Mittdreißigerin zum Verhandeln einer Einlieferung warten“, sagt sie zu den Generationsgrenzen zwischen Einlieferern und sich selbst.

Kunstverkauf ist auch ein Pokerspiel

Sie würde sich nie wie der einstige Christie’s-Auktionator Tobias Mayer auf den Teppich werfen, um ein Kunstwerk zu bekommen. „Aber sehr emotional bin ich schon dabei. Es geht um das Niveau unseres Angebots und um unser Standing.“ Es ist manchmal ein Pokerspiel, in dem auch ein Auktionshaus Zugeständnisse machen muss. „Wir verzichten mitunter auf die Einlieferer-Courtage, aber Prozente vom Aufgeld des Käufers abzugeben, hängt sehr vom einzelnen Werk und der individuellen Wettbewerbssituation ab.“

Aber letztlich, so ihre Meinung, zählen Expertise, Authentizität und Zuverlässigkeit. Diese drei Eigenschaften schätzt auch der Verleger Lothar Schirmer an ihr: „Man fühlt sich bei ihr nicht unterfordert, und sie hat die angenehme Eigenschaft, eher vorsichtig statt forsch zu urteilen.“ Bei ihrem letzten München-Aufenthalt Ende Februar erst hat sie ihn besucht. Denn der langjährige Grisebach-Kunde gilt nicht nur als Beuys-Experte. Er besitzt zudem eine der interessantesten Fotosammlungen. Ein gemeinsames Projekt ist angedacht.

Diandra Donecker steht für eine neue Generation der Managerinnen im Auktionswesen. Als „gefühlte Easyness“ beschreibt sie, die nicht selbst versteigert, ihren Führungsstil. Als sie das erste Mal die Villa in der Berliner Fasanenstraße betrat, fielen ihr die herrliche Architektur, aber auch die ehrfurchtsvolle Stille auf. Das hielt sie für verschenktes Potenzial.

Sie forcierte die regelmäßigen Ausstellungen und Künstlergespräche und entwickelte die nur ein paar Seiten umfassende, aber großspurig aufgemachte Hochglanzzeitung „First View“. Sie macht schon Monate vor der Auktion Appetit auf die großen Werke und liefert die Hintergründe dazu via QR-Code.

Langfristiger Podcast

Als das Format Podcast erfunden wurde, sah sie darin sofort einen Ideentransformator. Das schafft Identität, das ist Markenbildung, so ihre Überzeugung. Inzwischen kommuniziert auch Karl & Faber mit Podcasts über Fragen, die die Kunstwelt bewegen.

Donecker hat keine Angst, Fehler zu machen. Zu der Entscheidung, die Fotoauktionen ab 2020 nur noch „only online“ durchzuführen, steht sie. Viele Sammler aus den USA oder der Schweiz verzichteten auf den Printkatalog und bieten vor allem online. „Das ist ein Medium, das digital genauso gut rüberkommt wie live und das Insider aufgrund genauer, professioneller Beschreibungen auch am Display bewerten können“, erklärt sie den damaligen Schritt, den manche als Reaktion auf rückläufiges Interesse interpretieren.

Durch Kunst ein Lebensgefühl verkaufen

Natürlich analysiert sie Datenbanken und Auktionspreise. Aber es gibt kein Copy-and-paste auf dem Kunstmarkt. „Wer Erfolg haben will, muss ein Lebensgefühl verkaufen“, so Donecker. Und das heißt für sie: „Es müssen Positionen sein, die angesagt sind und eine aktuelle Stimmung aufnehmen oder so bedeutend sein, dass das Werk in jeder Sammlung die Kirsche auf der Sahnetorte ist.“

Die Neue Sachlichkeit mit ihrem Zwanzigerjahre-Feeling hat gerade diese Potenz oder die gerade wiederentdeckten „Neuen Wilden“ aus den 1980ern. In der Dezemberauktion stieg zum Beispiel Rainer Fettings Gemälde „Schlittschuhläufer“ von aufgerufenen 40.000 auf brutto 162.500 Euro. Der Spirit von Berlin kommt ihr beim Erforschen des Lebensgefühls bestens entgegen.

Sicher im fashion- und designbewegten Berlin

Die Stadt hat eher eine unruhige als eine saturierte Kunstszene. Die Sammler der Hauptstadt öffnen gern ihre Türen, und wenn es geht, ist Diandra Donecker dabei. Das ist ihre Art zu netzwerken. Und wie das fashion-, kunst- und designbewegte Berlin tickt, weiß sie nicht zuletzt von ihrem Lebensgefährten Andreas Murkudis, der in Berlin einen der inspirierendsten Concept-Stores betreibt.

Donecker ist Grisebachs Brückenschlag zu den potenziellen Sammlern von morgen. „Meine Offenheit und meine Art zu kommunizieren nimmt vielen die Schwellenangst.“ Und so kann es durchaus vorkommen, dass aus Berlins breit aufgestellter Start-up-Szene auch mal jemand mit einer Million Euro in der altehrwürdigen Villa auftaucht.

Gesucht: Verkaufswillige Amerikaner

Grisebachs Bilanz 2022 mit einem Gesamtumsatz von 73 Millionen Euro ist die beste seit Firmengründung. Aber Donecker spricht im Handelsblatt-Interview mindestens dreimal davon, dass sie das Haus gemeinsam mit Daniel von Schacky zukunftsfähig machen will.

Sprich Grisebach international mehr Attraktivität zu verleihen. „Der Markt für Einlieferungen ist momentan noch sehr deutsch“, verrät Donecker. Es gäbe zu wenig New Yorker und Kalifornier, die über Deutschland verkaufen wollten.

Aber gerade internationale Positionen brauchen eine Auktion, um finanzstarke asiatische und US-amerikanische Sammler zum Kauf zu animieren. Diandra Donecker ist zuversichtlich, im Doppelpack mit ihrem Co-Geschäftsführer diese strategische Nuss zu knacken. Die 23 Millionen für Beckmann sind auf diesem Weg wahrscheinlich Grisebachs bestes Aushängeschild.

Bisher erschienen in der Serie „Frauen im Auktionshaus“:

• Mit und ohne Hammer: Diese Frauen leiten das Geschick von Auktionshäusern

Die nächste Folge erscheint am 31.3.: Irene Lehr