Die „Art Dubai“ umgarnt technikaffine Sammler

Leider übersah man in den dunklen Räumen die Kopfhörer für das akustische Erlebnis. Jedes Unikat kostet 36.000 Dollar. Die meisten der Arbeiten in dieser Sektion waren nicht nur mit Kryptowährung, sondern auch mit gewöhnlichem Geld zu bezahlen. Ein weiterer Versuch, das neue Medium auch in breiteren Sammlerzirkeln zu etablieren.

Im Unterschied zu früheren Ausgaben verband die Messe zwar noch immer moderne und zeitgenössische Positionen. Aber diesmal waren die Klassiker in die allgemeine Messe integriert und nicht abgelegen isoliert. Somit konnte man historisch faszinierende Einzelpositionen von Künstlerinnen wie Mona Saudi bei Lawrie Shabibi – zu Preisen zwischen umgerechnet 18.000 und 160.000 US-Dollar – oder Monir Shahroudy Farmanfarmaian bei The Third Line verfolgen.

Zeitgenössische Positionen wurden von Galerien aus der Region, dem weiteren asiatischen Umfeld und ausgesuchten Galerien aus Europa vertreten. Kunst aus dem Nahen Osten und Asien dominierte. Der Blick auf neue Arbeiten bot Besuchern einen guten Eindruck nicht nur von stilistischen Besonderheiten, sondern auch von den ganz eigenen Problemen postkolonialer Länder.

Leider sind die recht kleinen Stände oft auch nur mit kleinen Arbeiten bestückt. Die Art Dubai ist eben keine Messe, wo man das große Geld parkt. Die Preise rangieren von wenigen Tausend Dollar bis zu angeblich sechsstelligen Beträgen.

Einer der wenigen experimentellen Stände war der von Sanatorium aus Istanbul: Hier bespielte der Künstler Kerem Ozan Bayraktar den ganzen Raum mit einem fiktiven Büro, das in einem Wald von Zimmerpflanzen unterzugehen schien. Bei Lawrie Shabibi zeigte der Deutsch-Iraner Timo Nasseri neue Arbeiten, die in ihren Abstraktionen und mit dem Aufwand im Detail gut ankamen.

Nasseri hat zurzeit auch eine Einzelausstellung in der Galerie aus dem Dubaier Galerienviertel Alserkal. Permanente Räume haben dort mittlerweile auch die Custot Gallery, vielen als Teil von Waddington Custot aus London bekannt, und der omnipräsente Emmanuel Perrotin. Beide stellen gleichfalls auf der Messe aus.

Das Plus der Art Dubai: Sie wiederholt nicht das ewig gleiche Bild von Messen wie „Frieze“ oder „Art Basel“. Die Messe trägt sowohl den „Expats“ in der Stadt Rechnung als auch internationalen Besuchern aus aller Welt. Aber auch Einheimische werden sicher Interessantes finden. Allerdings ist deren Sammeltätigkeit aus religiösen Gründen so privat, dass wenig bekannt ist.

Dubai zieht Deutsche an

Anders sieht es mit der in jüngster Zeit stark angewachsenen Zahl an Expats aus. Deutsch hörte man an jedem Tag auf den Messegängen. Ein Münchener Sammler, der zum zweiten Mal auf der Messe war, besuchte Freunde in Dubai und kaufte nebenbei Kunst.

Auch Matthias Mühling, Direktor des Lenbachhauses in München, war als Teil der eingeladenen Kuratoren präsent. Er studierte das Angebot genau, auch im Hinblick auf die Erweiterung der heimischen Sammlung. Das museale Interesse war dabei gerechtfertigt, fand die Messe doch zeitgleich mit der Biennale in Schardscha statt. Das bedeutete, dass einige Galeristen Künstler zeigten, die auf der Biennale vertreten sind.

Dazu gehört die Berliner Galeristin Barbara Thumm, die zum ersten Mal in Dubai ausstellt, da sowohl María Magdalena Campos-Pons als auch El Hadji Sy Installationen auf der Biennale haben. Ob sich das für sie finanziell lohnt, war zum Zeitpunkt des Gesprächs noch nicht klar. Aber auch die wichtige indische Galerie Chemould Prescott Road setzt auf die Biennale und auf Inder, die in Dubai leben.

Fast 30 Prozent der Ausländer in Dubai kommen aus Indien, das wie die Vereinigten Arabischen Emirate weiterhin ein steigendes Bruttoinlandsprodukt verzeichnet. Die 2019 gegründete Ishara Foundation in Alserkal sei die einzige Stiftung mit Fokus auf südasiatische Kunst außerhalb Südasiens, sagte Messechef del Val.

Es gibt noch kein Kunstmuseum

Obwohl die Gerüchteküche um russisches Geld auf der Messe brodelte, ist es nicht wahrscheinlich, dass Oligarchen ihr Geld in junge Kunst aus dem globalen Süden investieren. Sowieso nur in Ausnahmefällen als Kunstsammler bekannt, investieren sie ihr Geld eher in Grundbesitz, Uhren, Schmuck und teure Autos. Wenn man wissen wolle, was Russen in Dubai machen, solle man sich an die globalen Auktionshäuser und deren lokale Büros wenden, hieß es. Denn die weiten ihr Engagement in der Region aus.

Aber auch ohne Russen muss die Messe weiterhin einen Spagat machen – ein engagiertes Programm: Kritische und nicht immer leicht zu verstehende Kunst hat es nicht einfach in der eher als Party- und Geldmetropole bekannten Stadt, die allen Reichen der Welt gerne ein Zuhause bietet.

Kulturell sieht es hier aber immer noch dürftig aus. Künstlerische Initiativen sind oftmals klein und versteckt. Und es gibt immer noch kein Kunstmuseum. Trefflich bemerkte eine Sammlerin aus der Region in einer Diskussion auf der Messe, dass erst wenn Kunst im öffentlichen Raum gefördert werde, sich die Kunst- und Sammlerszene in Dubai ausweiten würde. Es gibt also noch viel zu tun. Dem zuzusehen ist spannend und eine Reise wert.

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