Freiheit einatmen oder Gift

Es geht in einer Tour de Force um Luftverschmutzung, um das biblische Einhauchen von Leben, um den letzten Atemzug, den eines Menschen und den der Menschheit, um das Rauchen, um Schnappatmung und auch um das ‚mal die Luft anhalten‘. Damit haben sich beide Kuratorinnen zweifelsohne viel vorgenommen. Themenausstellungen können schnell beliebig wirken. Diese Gefahr umschifft die Hamburger Ausstellung, weil sie durchweg als Entdeckungsparcours konzipiert ist.

Von Jeppe Hein, dem international angesagten dänischen Künstler, stammt eine Wandinstallation aus pulverbeschichtetem Aluminium. In ihr spiegeln sich die davorstehen Besucher. Mal leuchtet ein „Inhale“, dann wieder ein „Hold“ und danach ein „Exhale“ auf. Wer länger davor steht, passt seinen Atemrhythmus automatisch den signalhaften Vorgaben der Arbeit an. Einatmen, Atem halten, Ausatmen, als ginge es um Atemtherapie.

In die Ohnmacht geküsst

Das ist Kunst, die sich direkt in das Leben der Betrachter einmischt, sie atmet mit uns, oder ist es umgekehrt? Lässt sie uns nach ihren Vorgaben atmen? Wer beeinflusst hier eigentlich wen? Solche Fragen sind es, mit denen die Besucher auf den Weg durch die Räume geschickt werden. Vorgefertigte Antworten gibt es nicht. Dafür einige Überraschungen voller Poesie.

Im Lichthof der ‚Galerie der Gegenwart‘ schweben sanft schillernde Seifenblasen auf die Besucher nieder, es ist Form gewordene Luft, die auf dem Weg nach unten schon bald banal zerplatzt. Dazu gesellt sich der „Seifenblasende Junge“ eines holländischen Meisters aus dem 18. Jahrhundert. Beides zeigt Vergänglichkeit in einer anschaulichen Metapher.

Anderswo in der Ausstellung ist ein „Raucher“ zu sehen, um 1615 gemalt von Hendrick van Someren. Daneben hängen Bilder von Natalie Czech, die sich mit den selig machenden Versprechungen der Tabakindustrie beschäftig. Auf den Zigarettenstummeln sind Marken-Aufdrucke wie „True“ oder „Fact“ zu lesen. Rauchen wird hier zum Einatmen großer Werbeversprechen.

Das Thema „Atmen“ ist in der Ausstellung sehr weit gefasst. Ein Querpfeife spielender junger Mann von Hendrick ter Brugghen aus dem Jahr 1621 ist genauso zu sehen, wie eine Aufzeichnung von Marina Abramovic, die sich zusammen mit ihrem Partner Ulay in die Ohnmacht küsst. Die Nasenlöcher beider haben sie zuvor mit Zigarettenfiltern verstopft.

Sauerstoffkur mit Platanen

Dass sich die Ausstellung auch selber Luft zum Atmen gönnt, wird in einem sonst sehr verschachtelten Raum im ‚Hubertus Wald Forum‘ deutlich. Für die aktuelle Ausstellung wurde er von seinen Stellwänden befreit. Auf einer der Seiten hängen jetzt wunderbare kleinformatige Wolkenstudien der deutschen Romantik.

Sie werden mit einer übergroßen Videoprojektion, den „Cloud Studies“ der Rechercheagentur Forensic Architecture kontrastiert. Sehnsuchtsvolle Wolken-Studien treffen damit auf Wolken, die von einem brutalen Tränengas-Angriff am 20. Dezember 2019 auf dem Plaza de la Dignidad 2020 in Chile berichten. Die einen atmen Freiheit, die anderen bringen Gift.

Vor der Kunsthalle Richtung Hauptbahnhof stehen große Platanen. Deren Samen hat der in Aachen geborene und in Berlin arbeitende Künstler Andreas Greiner vor einem Jahr genommen, um neue Platanen zu züchten, in kleinen weltraumtauglichen Kunststoffsäcken. Die schweben nun im Eingangsbereich von der Decke als Living Sculpture und sind die Sauerstoffkur, bevor der Weg weiter zu der sauerstoffarmen Welt der Forensic Architecture führt.

Atmen ist eine Notwendigkeit, um zu leben zu können. Aber ohne Sauerstoff ist alles Atmen sinnlos.

Atmen und Riechen sind Zwillinge. Ein Phänomen, dass die aktuelle Hamburger Ausstellung ganz grundsätzlich ausspart. Leider. Dabei ist doch auch das Nicht-Riechen können ein zwingender Teil des Atmens. Die Nase zuhalten, das geht nur eine begrenzte Zeit. Ohren oder Augen sind weniger nachtragend, wenn sie ausgeschaltet sind.

„Atmen“ folgt den Themenschauen „Besser scheitern“ (2013), „Warten“ (2017) und „Trauern“ (2020). Alle haben den herkömmlichen Kunstbetrieb durch ihre eher ungewöhnlichen Fragestellungen aufzumischen versucht.

Zu einer intelligenten Diskussionsplattform ist die Kunsthalle trotzdem noch nicht geworden. Denn nach dem Sehen in der Kunsthalle gibt es, neben einigen Vorträgen, kaum weiterreichende Formate, solche, in denen anspruchsvoll diskutiert und gedacht werden kann. So lange bleibt das Museum eben doch noch ein Ort, in dem Kunst schön angeschaut werden kann, auch wenn es keine schöne Kunst mehr ist.

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