Gehirnchirurg Peter Vajkoczy von der Charité: „Empathie lässt sich nicht wegdrücken“

Düsseldorf Peter Vajkoczys erste Operation war das, was man den „Blinddarm der Neurochirurgie“ nennt: eine Blutung zwischen Schädeldecke und Knochen, im Fachjargon „Subduralhämatom“, bei einer 78-jährigen Frau. „Ich habe vor der Operation noch schnell nachgelesen, wie es überhaupt geht“, erzählt der Mediziner im Podcast „Handelsblatt Rethink Work“.

Heute kommt der 54-Jährige auf mehr als 20.000 OPs, wie er schätzt, und ist ein angesehener Spezialist für Operationen an Kopf und Gehirn sowie an der Wirbelsäule. Der Sohn ungarischer Ärzte, die Mitte der Sechziger nach Deutschland kamen, war 2007 mit 39 Jahren der jüngste Chefarzt an der Berliner Charité.

Als Direktor der Klinik für Neurochirurgie leitet er ein Team von 36 Ärztinnen und Ärzten, die jährlich rund 5000 Operationen durchführen. Zu ihnen kommen Patienten aus aller Welt.

Peter Vajkoczy im Interview über Empathie in der Gehirnchirurgie

Der Buchautor („Kopfarbeit“) ist ein gefragter Experte, zum Beispiel nach dem Skiunfall von Michael Schumacher. Im Podcast spricht er über sein Handwerk und die Beziehung zu seinen Patienten („Wir geben ein Versprechen“), aber vor allem über den Menschen hinter dem Mediziner und seine Gefühle, etwa die Scham, wenn es zu Komplikationen kommt oder ein Patient stirbt.

Er ist überzeugt: „Empathie lässt sich nicht durch Professionalität wegdrücken.“

Vajkoczy erzählt, wie er dank seines Mentors, der für ihn so etwas wie eine Vaterfigur war, vom einst „arroganten Schnösel“ zum emotionalen Chef wurde und welche Bedeutung „Demut“ für ihn hat. Obwohl er während einer Operation „im Tunnel und schon irgendwie allein“ sei, sei er ohne sein Team – zum Teil sind bis zu 15 Personen mit ihm im OP-Saal – aufgeschmissen.

Neurochirurg Peter Vajkoczy: „Wir können nicht einfach vom OP-Tisch abtreten“