Carmen Köhler, Friseurin und Astronautin: „Man sollte seine Ängste sein lassen und mutig sein“

Düsseldorf One small step for a man – aber hierzulande immer noch ein Riesenschritt für eine Frau. Carmen Köhler will das ändern – sie erforscht als Analog-Astronautin von der Erde aus die Planeten und setzt sich dafür ein, endlich die erste deutsche Astronautin ins All zu schicken.

Ihre Karriere ist beeindruckend: Obwohl die gebürtige Berlinerin schon als Kind nach den Sternen greifen will, macht sie nach dem Abi eine Ausbildung zur Friseurin – erst als eines Tages ein Wirtschaftsprofessor zum Haareschneiden in den Salon kommt und er beim Plaudern ihre Leidenschaft für Mathematik bemerkt, kommt der Stein ins Rollen.

„Ich dachte immer, wenn ich mal studieren würde, würde ich Mathe studieren, hatte mir das aber nicht zugetraut“, erzählt Köhler in der neuen Folge von Handelsblatt Mindshift. „Aber dann meinte der Professor, wenn man für etwas wirklich brennt und eine Leidenschaft für etwas hat, dann ist man darin auch automatisch gut.“

Ein Satz, der bei der jungen Frau einiges bewegt. Köhler beendet noch ordentlich ihre Lehre und fängt dann tatsächlich an, Mathematik und Meteorologie zu studieren, promoviert in Physik und ergattert einen Job beim Deutschen Wetterdienst.

„Man ist nicht mutig, weil man keine Angst hat, sondern wenn man die Angst überwindet“, sagt Carmen Köhler. „Man sollte einfach seine Ängste Ängste sein lassen und mutig sein, und wenn es nicht klappt, dann klappt es eben nicht. Aber dann hat man es immerhin versucht. Und dann hat man einen Plan B in der Tasche und macht wieder etwas anderes.“

Wenn Dr. Carmen Köhler gerade nicht in der Wüste von Oman oder in einem Tiroler Gletscher im Raumanzug wochenlange Mars-Missionen simuliert, ist sie inzwischen Chefin ihrer eigenen Firma P3R, die sich mithilfe Künstlicher Intelligenz um Wetter- und Erdbeobachtungsdaten kümmert. Sogar Friseurin ist sie noch ab und zu in ihrer Freizeit. Im Corona-Lockdown hat sie ihren Freunden per Videokonferenz gezeigt, wie die sich selber die Haare schneiden können.

Mit „Astro-Carmen“ haben wir in Handelsblatt Mindshift darüber gesprochen, was man auf dem Mars alles können muss, wie sie in Extremsituationen die Nerven behält, warum wir auch Frauen im Weltraum brauchen und wie familienfreundlich ein Job ist, bei dem man zwei Jahre lang 400 Millionen Kilometer von der Erde entfernt ist.

Außerdem wollten wir von der Analog-Astronautin wissen:

• Was ist eine Analog-Astronautin, und wie wird man das?
• Wie ist es, als einzige Frau mit männlichen Analog-Astronauten im Oman Mars-Missionen zu proben? Wird man da belächelt?
• Was muss eine Astronautin auf dem Mars alles können?
• Wie müssen Menschen ticken, die unter Extrembedingungen miteinander auskommen sollen?
• Wie lautet dein Survival-Tipp für stressige Situationen?
• Wieso waren bislang elf deutsche Männer im All, aber noch keine einzige Frau?
• Sind wir allein im Universum?

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• Diversity-Expertin Ana-Cristina Grohnert: „Vielfalt ist kein Charityprogramm, sondern ein Erfolgsfaktor.“ Die ehemalige Allianz-Personalvorständin spricht über menschliche Unzulänglichkeiten im Management, systemische Schwächen in der Wirtschaft und die Coronakrise als Chance für Vielfalt.
• Bildungsexperte Hauke Schwiezer: „Mich macht wahnsinnig, wie das Geld in der Coronakrise eingesetzt wird.“ Der Bestsellerautor kritisiert im Podcast Handelsblatt Mindshift, der Bildungssektor und die junge Generation würden derzeit vergessen. Er fordert ein radikales Umdenken.