Wie die Bundesforschungsministerin in Taiwan einen Eklat vermeiden will

Man fordere Deutschland auf, sich an das „Ein-China-Prinzip“ zu halten und die Zusammenarbeit „mit den separatistischen Kräften“ in Taiwan sofort einzustellen. Allerdings fiel die Reaktion damit vergleichsweise gemäßigt aus. In den chinesischen Staatsmedien wurde der Besuch gar nicht erst thematisiert.

Für die Zurückhaltung gibt es zwei Erklärungen: Zum einen eignet sich Deutschland anders als etwa die USA nicht als Zielobjekt chinesischer Nationalisten. Zum anderen ist Peking derzeit um eine Verbesserung der angeschlagenen Beziehungen mit Berlin bemüht.

Bundesregierung spricht von reinem Arbeitsbesuch

Aber auch die deutsche Seite bemühte sich, jeden Zweifel zu zerstreuen, dass es sich bei der Reise von Stark-Watzinger um irgendetwas anderes als einen Arbeitsbesuch handelt.

Nach dem unspektakulären Empfang am Flughafen hält der Delegationsbus an einer Bushaltestelle vor dem nationalen Wissenschafts- und Technologierat. Noch auf dem Bürgersteig begrüßt Taiwans Minister für Wissenschaft und Technologie Wu Tsung-Tsong die Bundesforschungsministerin.

Wenig später unterzeichnen nicht etwa er und Stark-Watzinger ein Abkommen über wissenschaftliche und technologische Zusammenarbeit zwischen Deutschland und Taiwan – sondern die ständigen Repräsentanten beider Länder. Ein weiteres Zeichen für die besonderen Beziehungen mit Taiwan. „Es ist mir eine große Ehre, bei diesem historischen Ereignis sprechen zu dürfen“, sagt Wu.

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Das Abkommen sei die Grundlage für die künftige Zusammenarbeit vor allem in vier Bereichen, heißt es von deutscher Seite: bei Halbleitern, Elektroautobatterien, der Wasserstoffproduktion und der Künstlichen Intelligenz. „Das bedeutet, dass wir gemeinsam Werte für unsere Länder schaffen“, erklärt Stark-Watzinger. „Taiwan ist mit seinen exzellenten Forschungseinrichtungen ein hoch angesehener Partner.“

Taiwan nutzt seine technologische Überlegenheit in vielen Bereichen geschickt, um sich unverzichtbar zu machen für internationale Partner. Damit will das kleine Land den Preis für die chinesische Staatsführung hochtreiben, sich die Insel eines Tages – wie mehrfach angekündigt – gewaltsam einzuverleiben.

Die Kooperationsfelder sind mit Bedacht gewählt. Im vergangenen Jahr hatte Minister Wu Deutschland besucht und damit den Grundstein für die jetzige Reise und die Absichtserklärung gelegt. Es folgten Expertenreisen nach Taiwan, um Kooperationsprojekte zu identifizieren.

In allen vier Bereichen gehört die kleine Insel von der Größe der Schweiz mit ihren 24 Millionen Einwohnern zur Weltspitze. Mit dem weltgrößten Auftragsfertiger für Computerchips, TSMC, ist Taiwans Halbleiterindustrie ein nahezu unverzichtbarer Teil der globalen Hightech-Lieferkette.

Lob und Kritik kam daher von der Expertenkommission Forschung und Innovation (EFI): „Taiwan ist Weltmarktführer bei der Herstellung von Mikrochips und allein deshalb für das ,Chipentwicklungsland‘ Deutschland ein wichtiger Kooperationspartner – und zwar nicht nur als Produzent und Zulieferer, sondern auch als Forschungspartner“, sagte der EFI-Vorsitzende Uwe Cantner dem Handelsblatt. Die EFI berät die Bundesregierung in allen Fragen der Innovation.

Experten plädieren für enge Kooperation mit Taiwan

Eine engere Kooperation mit Taiwan könne helfen, dass sich Deutschland generell, und besonders bei digitalen Technologien und auch Rohstoffen, „aus seiner ausgeprägten Abhängigkeit von China befreien kann“, so Cantner.

Die Expertenkommission hatte mehrfach betont, wie wichtig eine Diversifizierung nicht nur im Handel, sondern auch in der Forschung sei. Das müsse Berlin „strategisch klug“ angehen. Es sei daher zu hoffen, dass Taiwan einer von vielen Forschungs- und Innovationsstandorten sein werde, mit denen die Regierung in den kommenden Jahren die Kooperationsbeziehungen ausbaue.

Allerdings sollte das Forschungsministerium das auch „klar nach außen kommunizieren“: Dass es auf seiner Internetseite keine Informationen zur Taiwanreise der Ministerin veröffentliche, sehe er als verpasste Chance, kritisiert Cantner.

Ein weiterer Schwerpunkt der Reise von Stark-Watzinger ist die Batterietechnologie. Hier arbeiten Deutschland und Taiwan an einem gemeinsamen Abkommen zur Batteriezellenforschung, das aber nicht rechtzeitig zum Besuch der Forschungsministerin fertig wurde. Taiwans Industrie ist einer der wichtigsten Zulieferer von Komponenten für Elektroautos.

Batterien für Elektroautos sind ein wichtiges Thema

Das erste Auto von Tesla, der Roadster, bezog einen Großteil seiner Komponenten aus Taiwan. Nun will der größte taiwanische iPhone-Hersteller Foxconn die globale Autoindustrie mit einem neuen Geschäftsmodell für Autos revolutionieren: der Auftragsfertigung von Elektroautos.

Gemeinsam mit anderen Unternehmen, darunter der japanische Elektromotorenriese Nidec, hat der Konzern Plattformen entwickelt, auf denen Modelle für Autohersteller produziert werden können. Dabei spielt auch die Batterietechnologie eine wichtige Rolle.

Foxconn hat nicht nur eine Batteriefabrik gebaut, sondern ist auch Technologieführer bei Feststoffbatterien. Mit ihrer höheren Energiedichte, als sie bisherige Akkus mit flüssigem Lithium aufweisen, gelten sie als die kommende Batteriegeneration.

Am Mittwoch geht es für Stark-Watzinger bereits schon wieder zurück nach Deutschland. Zuvor trifft sie noch die taiwanische Bildungsministerin und besucht ein Halbleiterinstitut. Auch ein Abstecher zur Gedenkhalle für den umstrittenen langjährigen Präsidenten Taiwans, Chiang Kai-Shek, ist geplant.

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