Die China-Dämmerung: So dramatisch hat sich das Land verändert

Berlin Als ich vor rund drei Jahren als China-Korrespondentin in Peking anfing, hatte ich eines meiner ersten Gespräche mit Matthias Claussen, Partner bei Melchers, dem ältesten in China tätigen deutschen Unternehmen. Claussen gehörte zu den ersten Geschäftsleuten, die nach der Öffnung Chinas in den 80er-Jahren die wirtschaftlichen Möglichkeiten in dem bis dato weitgehend abgeschotteten Land nutzen wollten. Damals, so erzählte er, gab es so wenige Ausländer in China, dass sie alle in das Beijing-Hotel nahe dem Platz des Himmlischen Friedens passten.

Nur ein paar Jahrzehnte später hatte sich Chinas Handel mit der Welt rasant entwickelt. Das Bruttoinlandsprodukt in US-Dollar stieg um 4000 Prozent innerhalb von nur 20 Jahren, der Außenhandel explodierte um 4800 Prozent. Vor Beginn der Coronapandemie flogen jeden Tag im Durchschnitt rund 382.000 Menschen aus aller Welt von und nach China. So sah die Realität aus, als Claussen und ich sprachen und ich meine Stelle in Peking antrat.