Wie CO2 zum wertvollen Rohstoff wird

Gent Francis Steenbrugghe duckt sich unter einem Metallgerüst durch, läuft in der dunklen Fabrikhalle eine Treppe hoch und leuchtet mit einer Taschenlampe auf einen großen grauen Kasten. „Das ist der Kompressormotor“, sagt der Ingenieur von Lanzatech. Wenn er bald läuft, wird hier aus den Abgasen des Stahlwerks wieder ein für die Industrie wichtiger Rohstoff gewonnen: Ethanol.

Die Anlage im belgischen Gent ist vielleicht eine der wichtigsten Baustellen Europas. Jedenfalls für das Klima. Gebaut wird sie vom Stahlkonzern Arcelor Mittal unter Aufsicht von Lanzatech.

Die vier Bioreaktoren sind 30 Meter hoch und werden mit Bakterien gefüllt, die Kohlendioxid fressen und in einer speziellen Flüssigkeit leben. „Das Gas wird unten eingespeist und steigt auf, oben bildet sich Schaum wie beim Gärprozess von Bier“, sagt Steenbrugghe. Im nächsten Schritt werde das Ethanol herausgefiltert und eingelagert.