Wirecard-Chef Markus Braun – Ein Hauch von Silicon Valley

Die hochfliegenden Ziele mögen für Skeptiker übertrieben positiv oder gar angeberisch klingen. Doch der bisherige Erfolg gibt Braun recht. Und wer mit ihm spricht, erlebt seine Worte gerade in diesen Zeiten mit vielen negativen Schlagzeilen als wohltuende Portion Zukunftsgläubigkeit. Seine Persönlichkeit schiebt der von Chefallüren gänzlich befreite Manager dabei nicht in den Vordergrund.

Im Gegenteil: Ihm ist der mit dem Aufstieg in die oberste deutsche Börsenliga über Wirecard gekommene mediale Rummel eher zuwider. Auch als Aufsteiger will er eigentlich nicht gefeiert werden. „Die Öffentlichkeitsarbeit gehört zu meinen Aufgaben dazu, ich persönlich ziehe es aber vor, nicht im Rampenlicht zu stehen“, sagt der unauffällige Topmanager mit der randlosen Brille.

Authentisch unnahbar

Mit seiner Start-up-Kultur, dem rasanten Wachstum und der äußerst hohen Börsenwertung ist Wirecard das wohl untypischste Dax-Unternehmen aller Zeiten– und das spiegelt sich auch im Charakter des Vorstandschefs. Der Sohn einer Gymnasiallehrerin und eines Volkshochschuldirektors hat nichts von der kalkuliert charismatischen und medial trainierten Schein-Authentizität vieler Dax-CEOs. Im Gegenteil – er ist auf eine authentische Art unnahbar.

Er sagt offen, dass er eigentlich lieber andere Dinge machen würde, als Interviews zu geben. Bei Fragen nach seinem Privatleben bleibt der Familienvater und Opernfan bewusst vage, noch nicht einmal seine bevorzugten Sportarten will der drahtige Endvierziger verraten. Stattdessen schafft es der promovierte Wirtschaftsinformatiker zumeist, die Diskussion wieder auf neue Finanztechnologien zu lenken – sein Lieblingsthema.

Dass der ebenso ehrgeizige wie unprätentiöse Manager lieber im Verborgenen agiert, hat eine lange Historie. Und es mag auch mit den eher halbseidenen Anfängen des Unternehmens zusammenhängen. Schließlich agierte Wirecard in den unternehmerischen Flegeljahren Anfang des Jahrtausends vor allem als Zahlungsdienstleister für Schmuddelbranchen wie die Porno- und Glücksspielindustrie – weil diese Branchen zu den ersten gehörten, die Online-Bezahlmodelle benötigten.

Jahre später machte die mangelnde Transparenz das Unternehmen angreifbar für spekulative Angriffe. Mehrfach musste sich Braun in den vergangenen Jahren gegen bislang stets haltlose Vorwürfe angeblicher Bilanztricks wehren, die den Aktienkurs zum Teil drastisch einkrachen ließen – und den darauf wettenden „Shortsellern“ große Gewinne bescherten.

Fern der Managerzirkel

Bis heute ist es Wirecard nicht gelungen, den leicht obskuren Ruf gänzlich abzuschütteln. Wer unter Deutschlands Bankern nach einem Laudator für Braun sucht, stößt immer noch auf eine eher reservierte bis skeptische Haltung. Was auch daran liegen mag, dass der privat in Wien wohnende Braun keinen Wert darauf legt, in die klassischen Managerzirkel einzutreten. Networking in den Reihen der Deutschland AG ist seine Sache nicht.

Wozu auch – als Hauptgesellschafter, CEO und Technikvorstand genießt Mister Wirecard eine enorme Machtfülle in seinem Unternehmen. Doch Macht scheint keine Kategorie zu sein, die für Braun im Vordergrund steht. Den Firmenchef begeistert zuvorderst der technologische Wandel in der Finanzbranche, der Wirecard an den Banken vorbei katapultiert hat.

„Ich sehe die Arbeit bei Wirecard als großes Privileg. Es macht mir viel Spaß, an Innovationen mitzuwirken und diese an der Realität des Marktes zu messen“, sagt er.

Und während in anderen Dax-Unternehmen der Vorstandschef gefühlt im Dreijahrestakt ausgewechselt zu werden scheint, will Braun, dessen derzeitiger Vertrag Ende 2020 ausläuft, auch nach fast zwei Dekaden an der Spitze noch lange weitermachen – sofern es Aktionäre und der Aufsichtsrat erlauben. „Ich mache den Job jetzt seit knapp 20 Jahren und kann mir vorstellen, ihn auch noch viele weitere Jahre auszuüben“, sagt er dem Handelsblatt.

Die vorläufige Krönung der Karriere war der Aufstieg in den Dax vor zweieinhalb Monaten – auch wenn Braun das nur als „positiven Zwischenschritt“ für Wirecard bezeichnet. Bisher allerdings bescherte die Dax-Aufnahme dem Unternehmen nicht viel Glück: Der Aktienkurs stürzte um rund 30 Prozent auf derzeit 137 Euro ab.

Doch für den unerschütterlichen Optimisten Braun war ein solcher Kursverfall in der Vergangenheit immer vor allem eins: ein Grund, Aktien nachzukaufen. „Kurzfristige Kursentwicklungen kommentieren wir nie“, sagte er. „Aber ich bin zuversichtlich, dass wir auch in den nächsten zehn bis 15 Jahren einen schwungvollen Kursanstieg sehen werden.“

Dax-Aufsteiger kann Braun nur in diesem einen Jahr sein. Doch wenn es nach dem Himmelsstürmer aus Wien geht, wird die in einem Aschheimer Gewerbegebiet ausgetüftelte Wachstumsstory in der Welt noch sehr lange weitergehen.