Mit der Software dieses Gründers können Onlinehändler die Umsatzsteuer abführen

Düsseldorf Von Steuern hatte Roman Koidl beim Start seines Unternehmens im Grunde kaum eine Ahnung. Er hatte als Journalist gearbeitet, mehrere Romane und Sachbücher geschrieben, mit Kunst gehandelt und Peer Steinbrück in Digitalfragen bei seiner damaligen Kanzlerkandidatur beraten. Doch Koidl sah das eher als Vorteil. „Manchmal sieht man die Probleme klarer, wenn man von außen draufschaut“, ist er überzeugt.

Im Rahmen des Kunsthandels hatte er bereits die Plattform fineartmultiple aufgebaut, einen Marktplatz für zeitgenössische Kunst. Im Zuge dessen stieß er auf ein Phänomen, das in der Branche ein offenes Geheimnis ist: Zahlreiche Onlinehändler, die Waren über Europas Grenzen hinweg verkaufen, führen keine Umsatzsteuer ab. „Viele Händler sind offenbar der irrigen Meinung, das fällt nicht auf und wird nicht kontrolliert“, vermutet er.

Dazu kommt: Die Gesetzeslage in Europa – mit zahllosen Steuersätzen und Ausnahmen – ist sehr kompliziert. Da fällt es selbst Gutwilligen schwer, alles korrekt abzuführen. „Das europäische Mehrwertsteuerrecht ist ein bürokratischer Flickenteppich. Es ist schon absurd, dass Gesetze gemacht werden, an die sich in der Praxis kaum jemand halten kann“, findet Koidl.

Da er seine eigene Plattform rechtssicher aufstellen wollte, besprach er sich mit Fachleuten, und daraus entstand die Idee für sein jüngstes Start-up: ClearVAT. Als erstes Unternehmen bietet es ein komplettes Clearing für die Mehrwertsteuer im grenzüberschreitenden Versandhandel an. Das heißt: Es übernimmt für die Kunden die korrekte Abführung der Steuer – und stellt sie dabei von allen Haftungsfragen frei.

Das ist juristisch nicht einfach zu lösen, denn schließlich macht sich der Geschäftsführer eines Unternehmens strafbar, wenn er einem EU-Mitgliedstaat die Umsatzsteuer vorenthält. Da kann er sich nicht auf die Fehler eines Dienstleisters berufen. ClearVAT löst das, indem es sich quasi als Zwischenhändler zwischen Händler und Kunden stellt. „Wir stellen den Händler haftungsfrei und übernehmen auch das Risiko der Betriebsprüfung“, erklärt Koidl.